曹雪芹是清朝的，曹顒之子。曹雪芹才华横溢，对文学创作十分感兴趣，他笔下的《红楼梦》被称为四大名著之一。曹雪芹出生于清代内务府正白旗包衣世家，在当时也是名门贵族了，所以他在早年间的生活一直都是锦衣玉食的。
曹雪芹爱好十分广泛，性格也很开朗。后来家道中落以后，曹雪芹的人生瞬间跌入低谷，这样的转折对曹雪芹来说也是一个巨大的打击，同时也让他对封建社会有了更深刻的认识。
曹雪芹一直都很努力，虽然遭遇过他人的误解和排挤，但这些对他来说都是一种成长，有压力才会有动力，后来他便创作出了《红楼梦》这部伟大的作品。
曹雪芹不奢求华丽的生活，而且他对权贵十分蔑视，所以他选择远离官场，宁愿过着贫困艰难的生活，也不愿参与官场的尔虞我诈。在乾隆二十八年，曹雪芹因没钱看病最后病逝。
历史贡献
曹雪芹最伟大的贡献在于文学创作。他创作的《红楼梦》规模宏大、结构严谨、情节复杂、描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在世界文学史上占有重要地位。
曹雪芹为中华民族、为世界人民留下了宝贵的文化遗产和精神财富，不仅对后世作家的创作影响深远，而且在绘画、影视、动漫、网游等领域产生了大量优秀衍生作品，学术界、社会上围绕《红楼梦》作者、版本、文本、本事等方面的研究与谈论甚至形成了一种专门的学问——红学。
历史评价
周汝昌：曹雪芹的一生，是不寻常的，坎坷困顿而又光辉灿烂。他讨人喜欢，受人爱恭倾赏，也大遭世俗的误解诽谤、排挤不容。他有老、庄的哲思，有屈原的《骚》愤，有司马迁的史才，有顾恺之的画艺和“痴绝”，有李义山、杜牧之风流才调，还有李龟年、黄旛绰的音乐、剧曲的天才功力……他一身兼有贵贱、荣辱、兴衰、离合、悲欢的人生阅历，又具备满族与汉族、江南与江北各种文化特色的融会综合之奇辉异彩。所说他是中华文化的一个代表形象。
胡德平：英国人讲，宁愿失去英伦三岛，不愿失去莎士比亚。曹雪芹和莎士比亚、塞万提斯一样，用文学的火把给人以真情，给人以温暖，给人以诀别旧制度的勇气。
蔡义江：曹雪芹是中国最伟大的文学家之一。他在世界文学史上的地位与成就，比之于莎士比亚、歌德、巴尔扎克、普希金、托尔斯泰都毫不逊色。
张庆善：曹雪芹是中国最伟大的作家，他值得中国人民缅怀、纪念。因为他是《红楼梦》的作者，是中华民族文化的象征。因为有了曹雪芹和《红楼梦》，中国人面对着莎士比亚、巴尔扎克、普希金、托尔斯泰等等世界文学巨匠，而不会不好意思。因为曹雪芹的《红楼梦》以其深邃的思想、精湛的艺术和永恒的魅力，可以与世界上任何一部文学经典相媲美而毫不逊色，它永远矗立在世界文学的珠穆朗玛峰上，是中华民族的骄傲。