战国四大名将是指中国战国时代四位著名的将领。《千字文》中以“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”来形容这四位将领的功绩。这四位将领分别为：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。
他们都是从军中最基层的军官做起，凭借自己的努力一步一步成长为秦、赵两国最为倚重的大将，代表了战国时期实战的最高水准。所选的四人都是战国后期的名将，战功都很伟大，却没有军事著述。
此为战国后期秦灭六国时的四大名将，他们生活在秦强而六国皆弱的时代，主要战争都是秦与其他诸侯国之间的战争。至于前期七国并强时的吴起、孙膑（由于身体原因不能上战场冲杀，严格来说不算将，与张良类似）、乐毅等人，其军事思想、统兵能力、作战方略等未必比以上四人差。但是吴起，孙膑，乐毅等都没有遇到过秦孝公之后的秦军，而那个时候的秦军是最强的。更为重要的是，起翦颇牧是千字文为了押韵和对仗而选出来的。
首先被确定的是李牧，宣威沙漠形容的便是他。而确定了李牧之后，和他合称颇牧（在古时颇牧被认为是名将的代称）的廉颇自然也会入选。而为了对仗公整，自然还需两人。说到战国名将，白起无疑是必然绕不过去的，因此他自然而然的占据了一席之地。而和他在史记中合传的王翦，自然也占据了一席之地。因此，战国四大名将并非意味着战国最杰出的四位将领。
其中比较让人了解比较深刻的人物就是廉颇，在我们课本就有一篇关于这个人物的介绍，那就是负荆请罪。当时的廉颇颇为傲气，不服蔺相如的才能，感觉他只是靠嘴皮子的功夫才做到现在的位置上面去的，所以他在外面一直宣扬要羞辱蔺相如。
蔺相如为了国家利益一直退让，廉颇知道就主动背上荆条去蔺相如的门上请罪，这就是著名的负荆请罪。从这里可以看出廉颇勇于承认自己错误，敢于面对自己，也正是由于他这种品德最终跟蔺相如成为生死之交，也让他成为战国赫赫有名的一员战将。不过他最终的结果确实十分的悲惨，只能远离赵国，郁郁而终。
相比廉颇而言，赵国还有一名非常有名的战将就是李牧，在赵国的后期可以说都是靠他支撑的，素有“李牧死，赵国亡”一说，不过他的结局也是非常凄凉的。因为赵王迁听信谗言，罢免了他的兵权，不久之后就被杀害了。
而另外两个大将就是在秦国，这个庞然大国出来非常有才能的人，大家可能了解的就是蒙恬，但是今天我们讲的却不是他，而是另一个非常有名的人物，就是白起！白起一生战功赫赫，曾经打败了韩魏联军，剿灭二十四万敌军。
并且白起和廉颇曾经也交过战，在长平之战的时候，白起就作为秦国的大将用计攻破赵国的城池，坑杀了赵国几十万人。在白起晚年的得病时候，秦昭王被别人离间，让人赐剑给白起，白起临终之前感叹不应该坑杀赵国的人，最后自刎，让人感叹不已。
战国四大战将中唯一一个能够得到善终的就是秦国的王翦，王翦战功累累，同时能够韬光养晦，在即将统一六国的时候，选择了告老还乡。他重要的战绩就是扫三晋，灭楚国，为秦朝的大一统打下鉴定的基础。并且他的儿子王贲也战功赫赫，跟他一起合力灭燕国，当时在崇尚杀戮征战的秦国，王翦却能够依靠自己智慧取胜，而不单独靠着杀戮，这一点确实非常难能可贵的，也让他在最后能够成功的功成身退打下了基础。
回顾这四位战国赫赫有名的军事家的一生，大部分人都是因为过度的征战而不得善终，只有极少部分的人能够克制自己杀伐之心，获得比较好的结局。从这里我们可以看出想要成为一个伟大的军事家，单单靠杀伐征战是没有一个太好的结果的，而是要学会韬光养晦，克制自己杀伐之心。