乾清宫是后宫正殿，皇帝居住符合典制。但雍正登基后为什么要改养心殿为寝宫呢？
关于雍正胤禛继位，民间流传有许多说法。其中最为着名是改写遗诏。其实稍一分析，这种传说是站不住脚的，清朝的遗诏是用满文写的，改写一事实在不大可能。但暗害一说却不能完全排除。
康熙六十一年（1722年）十一月初，康熙病危，十三日丑时（1：00—3：00为丑时）急令在天坛代其祭天的皇四子胤禛回宫，继而又召见皇八子、皇十二子等人。寅时（3：00—5：00）宣布胤禛继承皇位，此时，胤禛虽未能赶到，但应该很快便得知遗诏的内容了。巳时（9：00—11：00）胤禛来到康熙身边。申时（15：00—17：00），康熙去世。
从寅时宣布继位诏书到申时去世，相隔十几个小时，胤禛必定是度日如年，因为康熙死得越慢，时间越长，危险就越多。胤禛放毒的时间和心理条件都具备。但事实究竟如何，胤禛在这段时间里究竟做了什么，我们不得而知，我们知道的是胤禛不在此处为其父守灵，而改在养心殿守孝，以后又以养心殿为寝宫，这些举动都不合典制。
胤禛还远离其祖父顺治、父亲康熙所建的东陵，为自己修建了西陵，似乎是心虚。不论怎样，从此以后，乾清宫和养心殿的地位发生了微妙的变化，乾清宫依然是名义上的后宫正殿，但养心殿则是实际上的中心。二者一升一降，而这种升降又和建筑安全性、实用性与礼仪性毫不相干，从雍正的性格来说，他又不是异想天开任意妄为的人，这就不能不让人怀疑他是有意避开父亲康熙曾经朝夕居住的寝宫，而他之所以要避开的原因，则很容易让人联想到是因为篡位了。
虽然雍正帝位的继承或许让人疑虑，但他却创建了秘密建储制。我国历代王朝皇位的继承者，大都采取公开建储的制度，预先公开册立皇太子，以备继承皇位。一般皆以长子为继承者，如无子则兄终弟继。康熙为建储事伤透了脑筋，皇太子废了又立，立了又废，其他皇子们又分成几派展开激烈斗争，势如水火。
或许康熙已意识到公开立储弊病太多。雍正即位后，吸取以前的经验教训，结合自己争夺皇位时的亲身体会，始创了秘密立储制度。将一份亲书的继位书当众装入匣中，搁置在乾清宫正殿悬挂的“正大光明”匾后，另一份随身携带，明令死后才可取出，两份相对无误便可生效。从此，“正大光明”匾便成了让皇子们仰视和惦念的地方了。