自古以来是中国领土不可分割的一部分。远在新石器时代，中国东南地区的印纹陶文化就已经传播至。春秋时期，中国最早的史书——《尚书》中，就有关于的记载，当时将称为“岛夷”。到了汉代，汉族人称为“东?#91;”，三国时代称之为“夷州”。
